Il s’agit d’une maladie vectorielle, assez peu connue dans notre région, mais qui fait des ravages parmi les chiens du sud de la France, de la région méditerranéenne jusqu’à l’Ardèche et la Drome.
Une maladie vectorielle est une maladie qui nécessite un vecteur pour sa transmission, généralement un tique ou un moustique (ex. : le Paludisme chez l’homme). Avec le réchauffement climatique, les moustiques vecteurs de la leishmaniose (les phlébotomes) sont de plus en plus actifs et commencent à remonter dans la vallée du Rhône.
La leishmaniose est donc transmis au chien par un moustique, le phlébotome, lui même porteur du parasite. Le parasite se multiplie alors dans le sang et certains organes (ganglion, moelle osseuse) du chien infesté. Celui-ci peut alors servir de réservoir en transmettant à son tour le parasite à d’autres moustiques qui le transmettront à un autre chien mais également à l’homme.
La période d’incubation est très variable et peut durer plusieurs années. L’animal malade a en général une allure de vieux chien maigre couvert de pellicules. D’autres signes cliniques peuvent apparaître : gonflement des ganglions, dessèchement de la peau, apparition d’ulcères cutanés, lésions oculaires et boiteries. Il existe aussi beaucoup de situations où le tableau clinique est très différents et de nombreuses formes atypiques sont rencontrées.
Si des traitements existent, ils doivent être suivis à vie et n’apportent qu’une amélioration de la santé de l’animal sans pour autant le guérir ni éradiquer le parasite. Les rechutes sont fréquentes et peuvent être difficiles à traiter. L’animal reste porteur du parasite toute sa vie.
Pour éviter cette maladie, il convient donc de protéger votre animal contre le phlébotome, surtout pendant les périodes estivales et si des voyages dans des zones où la maladie sévit sont envisagés.
Il existe pour cela deux types de produit pour protéger votre chien des phlébotomes :
- l’ Advantix : Il s’agit d’un antiparasitaire externe en pipette efficace pendant 1 mois contre les puces et les tiques mais seulement 15 jours contre les moustiques. Il convient donc de le renouveler tous les 15 jours lors d’un séjour dans le sud de la France.
- le Scalibor : Il s’agit d’un collier anti-tiques efficace contre les moustiques pendant 5 mois.
Ces deux produits sont disponibles à la clinique sans ordonnances, n’hésitez pas à les demander à nos assistantes.
Cette maladie étant très présente dans le sud de la France ainsi qu’en Italie, Espagne, Portugal et Grèce ; en cas de séjour dans ces régions, un dépistage de votre animal est conseillé à votre retour en France. Ce dépistage doit être effectué plus de 6 mois après le séjour en zone infesté. Il s’effectue par simple prise de sang directement à la clinique. Il est généralement couplé au dépistage d’une autre maladie transmise cette fois par une tique, l’Ehrlichiose dont la répartition est identique à celle de la Leishmaniose.
Un chien positif, s’il n’est pas malade, ne sera pas forcément traité mais fera l’objet d’une surveillance étroite par prise de sang afin de détecter précocement les premiers symptômes (souvent une insuffisance rénale).
Pour en savoir plus:
http://www.scalibor.fr/public-leishmaniose/maladie.asp
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